Покровительница русского Востока
В XVII веке маньчжуро-китайские феодалы вынашивали планы усилить своё господство в северной части Монголии, а также в Сибири, Приамурье и Забайкалье.
Этим планам воспрепятствовали русские казаки, которые в это время стремительно строили остроги и крепости на приграничных с Китаем территориях. Однако защита русских рубежей оказалась делом не только человеческим: церковное предание сохранило истории, свидетельствующие об особом Божием промысле об этих землях (и не только о них).
Одна из таких историй посвящена Албазинскому образу Божией матери, память которого приходится на 22 марта. Имя своё великая святыня Приамурья получила от крепости Албазин (ныне село Албазино) на Амуре. Основана крепость была в 1650 году знаменитым русским землепроходцем атаманом Ерофеем Хабаровым на месте городка даурского князя Албазы.
Албазинский острог выдержал первое военное столкновение с китайцами 24 марта 1952 года, в канун Благовещения. Нападение удалось отразить, однако в 1658 году албазинский отряд казаков попал в засаду и был полностью уничтожен. Враги сожгли Албазин, а его население угнали в Китай.
В 1665 году русские вернулись, чтобы восстановить крепость. С духовенством на Амур пришёл старец Ермоген из Киренского Свято-Троицкого монастыря, принеся с собою благословение краю – чудотворную икону Божией Матери «Слово плоть бысть». В 1671 году старец основал в урочище Брусяной Камень (полтора километра от Албазина вниз по Амуру) небольшую обитель, где и пребывала святая икона в последующие годы.
Албазинский край был плодороден и кормил хлебом Восточную Сибирь. Развивалась христианская миссия. Дауры и тунгусы в ту пору приступали к святому Крещению целыми родами.
Несколько набегов слуг китайского императора были отражены. Однако 10 июля 1685 года крепость Албазин окружило 15-тысячное войско. Русских воинов в ней было 450 человек с тремя пушками. После того как казаки отразили штурм, китайцы подожгли деревянную крепость. Русские покинули её, вынеся святыни, в частности Албазинскую икону.
И здесь начинаются вещи, не укладывающиеся в обычные рамки. Вскоре до русских, ушедших из крепости, дошли слухи, что китайцы спешно покидают Албазин, притом не выполнив указа императора об уничтожении засеянных полей. Так Небесная Покровительница не только изгнала врага, но и сохранила хлеб. 20 августа русские уже вновь были в Албазине.
Через год китайцы снова осадили крепость. В течение пяти месяцев длилось «Албазинское сидение», занимающее почетное место в истории Русской боевой славы. Трижды бросались на крепость вражеские войска, и трижды крепость спасал незримый Покров Богородицы. Когда китайцы сняли осаду, в городе из 826 защитников осталось лишь 150. Казаки под руководством Василия Смиренникова решили уходить из Албазина. Укрепления были срыты, а Албазинская икона перенесена в Сретенск, город на реке Шилке, впадающей в Амур.
Однако даже гибель Албазина Бог обратил во благо. Около сотни казаков и крестьян из Албазина и окрестностей были уведены в плен за годы войны. Их отвели в Пекин, где китайский император дал им всё необходимое для устроения православного храма во имя Софии, Премудрости Божией.
В послании к пленному священнику Максиму, «проповеднику Святого Евангелия в Китайском царстве», митрополит Игнатий Тобольский в 1695 году писал: «Да не смущается, ниже да оскорбляется душа твоя и всех пленных с тобою о вашем таковом бедствии, ибо воле Божией кто противиться может? А пленение ваше не без пользы китайским жителям, так как свет Христовой Православной веры вами им открывается».
Новая история Абазинского края связана и с новым освоением Амура в XIX веке. В мае 1858 года был заложен храм в честь Благовещения Божией Матери — первое здание нового города Благовещенска.
Храм и город получили своё название в память о первой победе над китайцами в праздник Благовещения в 1652 году и в память о храме Благовещения в Иркутске, в котором начинал свое священнослужение святитель Иннокентий, а также в ознаменование того, что «отсюда изойдет благая весть о воссоединении Приамурского края с Российскими владениями». Новые переселенцы на пути к Амуру, проезжая через Сретенск, усердно приносили моления Святой Защитнице Приамурья пред Ее чудотворной Албазинской иконой. Молитвы их были услышаны: Айгунский (1858 года) и Пекинский (1860 года) договоры окончательно закрепили за Россией левобережье Амура и Приморье.
В 1868 году епископ Камчатский Вениамин Благонравов, преемник святителя Иннокентия, перенес святую икону из Сретенска в Благовещенск, вернув Амурскому краю его славную святыню. Новый период в почитании Албазинской иконы Божией Матери начался с 1885 года и связан с именем епископа Камчатского Гурия, который установил ежегодное празднование ей 9 марта и еженедельное чтение акафиста с молебным пением.
Летом 1900 года, во время «Боксерского» восстания в Китае, волна мятежа дошла и до русских рубежей. Китайские войска неожиданно появились на берегу Амура перед мирным Благовещенском. Девятнадцать дней враг стоял пред беззащитным городом, осыпая его артиллерийским огнем, угрожая вторжением на русский берег. Обмелевший Амур облегчал переправу противнику. Но в Благовещенском храме непрестанно шла служба, читались акафисты пред чудотворной Албазинской иконой. И Покров Божией Матери, как в давние времена албазинских сражений, был простерт над городом: не осмелившись перейти Амур, неприятель ушел от Благовещенска.
По рассказам самих китайцев, они часто видели в те дни, как по берегу Амура проходила Светлая Жена, внушавшая им необоримый страх и лишавшая их снаряды губительной силы.
Будем же молиться, чтобы и ныне Пресвятая Богородица оградила наши восточные земли и, чтобы по её предстательству, они получили новое развитие и процветание.
